Peces Transgénicos

TK1 Green
 Medaka o pez japonés del arroz transgénico

Mucho se ha hablado, acerca de los transgénicos, sobre todo en la Agricultura, en lo relativo al cultivo de alimentos genéticamente modificados. En el caso de la Acuariofilia no se queda atrás….

Aquí un poco de historia…..

Obtención en el laboratorio de embriones fluorescentes

En 1999  el Dr. Zhiyuan Gong y sus colegas de la Universidad Nacional de Singapur empezaron a trabajar con el gen que codifica la proteína fluorescente verde (GFP por sus siglas en inglés: green fluorescent protein), extraída de la medusa bioluminiscente llamada comúnmente gelatina cristal y de nombre científico Aequorea victoria.

 Aequorea victoria

Insertaron el gen en un embrión de pez cebra, integrándolo a su genoma y logrando con eso que el pez brillara tanto en luz blanca normal, como en luz ultravioleta.

 Pez cebra de coloracion normal

La idea de crear estos peces era abaratar los costos de los exámenes químicos que se tienen que realizar al agua en caso de sospechar que está contaminada. A través del animal se puede detectar la presencia de químicos, metales pesados o toxinas en el agua. 

Peces cebra geneticamente modificados

En caso de haber contaminantes, el pez cambia inmediatamente de color, dependiendo del tipo de contaminante ambiental para el que fue diseñada su mutación. Así se usarían distintos peces para detectar cada uno un contaminante distinto. Después de lograr el pez cebra verde fluorescente, su equipo se concentró en crear la mutación del pez rojo añadiendo un gen de coral marino y el pez amarillo anaranjado agregando una variación del gen de la medusa gelatina cristal, ambos fluorescentes.

 TK1 Red

Posteriormente, otro equipo, éste de la Universidad Nacional de Taiwan, dirigido por el Profesor Huai-Jen Tsai (蔡懷禎) logró crear una variante verde fluorescente del pez llamado medaka o pez japonés del arroz (Oryzias latipes). Los científicos de la Universidad Nacional de Singapur y Alan Blake y Richard Crockett, dos empresarios estadounidenses de la compañía Yorktown Technologies, L.P., de Austin, Texas, firmaron un contrato para poder comercializar mundialmente los peces cebra y los llamaron GloFish. Al mismo tiempo, otro trato se cerró entre el acuario más grande de Taiwan, llamado Taikong Corp. y los científicos de la Universidad Nacional de Taiwan para comercializar los peces japoneses del arroz transgénicos bajo el nombre de TK-1. En la primavera del 2003, logran los permisos necesarios para poder vender los peces genéticamente modificados como mascotas en Taiwan. Se vendieron de inicio cien mil peces al precio de $18.60 USD cada uno.

Lote de peces TK-1

Problemática

Estos peces con genes alterados, originalmente no deberían tener la capacidad para reproducirse, pero en pruebas de laboratorio, ha sido posible obtener crías a partir de peces modificados, (ya es una realidad en algunos viveros criar peces trasgenicos) esto representa un riesgo a la bioseguridad, de las especies nativas que pudieran cruzarse con estos peces, y perderse la diversidad genética. Así como ser presa fácil de depredadores debido a sus características tan distintivas.

 Con informacion de:

Verdemix.org
glofish.com
Aquahoy.com